Certaines maladies canines ne relèvent pas que de la santé individuelle du chien : elles sont encadrées par la loi, en raison de leur gravité ou de leur caractère transmissible. On parle alors de maladies « réputées contagieuses ». Voici ce que dit le Code rural à leur sujet, et les mesures qui s’appliquent en cas de suspicion.
Ce que dit la loi
Le Code rural définit une maladie contagieuse comme une maladie économiquement grave, transmissible ou non à l’homme, faisant l’objet d’une réglementation sanitaire. Depuis la loi relative à la santé animale (LSA), les maladies animales sont classées selon 5 catégories, qui peuvent se combiner : A (maladie normalement absente de l’Union européenne, éradication immédiate), B (maladie devant être contrôlée par tous les États membres, éradication obligatoire), C (contrôle volontaire), D (restrictions aux mouvements entre États membres) et E (maladie soumise à surveillance).
Les principales maladies concernées
Parmi les maladies contagieuses les plus connues chez le chien figurent la maladie de Carré, l’hépatite de Rubarth, la parvovirose, la toux du chenil et la rage. Certaines sont également transmissibles à l’homme : on parle alors de zoonoses. C’est le cas de la leptospirose (par contact cutané avec des urines infectées), de la leishmaniose (par piqûre de phlébotome), de la pasteurellose et de la rage (par morsure), ou encore de la toxocarose et de l’hydatidose (par ingestion d’œufs de parasites).
Que faire en cas de suspicion ?
Si vous pensez détecter une maladie contagieuse chez votre chien, la première chose à faire est de consulter rapidement un vétérinaire. Celui-ci pourra diagnostiquer l’animal, confirmer ou non la présence d’une maladie contagieuse, prescrire le traitement adapté et prendre les mesures nécessaires selon la dangerosité de la maladie. Tout propriétaire, ou toute personne ayant la garde d’un animal atteint ou soupçonné d’être atteint d’une de ces maladies, est tenu d’en faire immédiatement la déclaration à un vétérinaire sanitaire ainsi qu’au maire de la commune où se trouve l’animal. En attendant, l’animal doit être maintenu isolé des autres animaux susceptibles de contracter la maladie, afin d’éviter qu’elle ne se transforme en épizootie, c’est-à-dire une maladie frappant simultanément un grand nombre d’animaux.
Il vaut mieux prévenir que guérir : une vaccination à jour et un suivi vétérinaire régulier restent la meilleure protection contre ces maladies, pour votre chien comme pour son entourage.
Le rôle de la vaccination
La vaccination, réalisée par un professionnel, est fortement recommandée pour lutter contre ces maladies réputées contagieuses. Elle reste néanmoins non obligatoire en temps normal : seul le ministère compétent peut la rendre obligatoire, par exemple à la suite d’une épizootie, afin de réglementer la circulation, le transport ou l’exposition des animaux dans les lieux publics. Pour la rage en particulier, dans les départements officiellement déclarés infectés, il peut être procédé à l’euthanasie des animaux contaminés ou des animaux griffés ou mordus par des individus malades ; seuls les animaux correctement vaccinés peuvent, dans certains cas, être conservés.
Rester attentif aux signes cliniques de votre chien et maintenir ses vaccins à jour reste le meilleur moyen de le protéger. N’hésitez pas à échanger avec moi si vous avez des doutes sur son comportement ou son état de santé au quotidien.